W ostatnich latach wyniki finansowe były dramatyczne. Matt Levatich schodzi z fotela CEO. To ostatni moment, aby Harley-Davidson utrzymał się wśród głównych graczy na rynku motocyklowym. Jest światełko w tunelu, ale czas ucieka…
W miniony piątek Matt Levatich niespodziewanie opuścił fotel lidera marki Harley-Davidson. Pracował w firmie od 26 lat. Przez ostatnich 5 lat, od maja 2015 r. pełnił funkcję CEO – dyrektora generalnego.
Tymczasową funkcję CEO przejął Jochen Zeitz, dotychczasowy przewodniczący rady zarządu. Zeitz powróci na swoje stanowisko, gdy firma znajdzie nowego CEO. Matt Levatich będzie asystował w H-D do końca marca.
W oficjalnym komunikacie firmy czytamy, że decyzja o odejściu została podjęcia wspólnie przez Levaticha oraz zarząd H-D. Wydaje nam się, że mogło być jednak inaczej – świadczy o tym brak następcy na pozycję CEO, a także termin opublikowania wiadomości (piątek po południu, w nadziei na wyciszenie odbioru).
Od maja 2015 r. wartość akcji H-D spadła o 46%, wartość sprzedaży o 20%. W 2019 roku sprzedaż motocykli H-D w USA była najniższa od 16 lat. Takie wyniki z pewnością nie przemawiały na korzyść Matta Levaticha.
Nie ma jednak wątpliwości, że problemy H-D rozpoczęły się wiele lat przed Levatichem. Harley od dekad ignorował ideę kroczenia wraz z postępem, skupiając się na dziedzictwie. Jego grupa docelowa starzała się nieubłaganie, a motocykle nie były dostatecznie unowocześniane. Tymczasem na rynku w siłę rosła nowa, młoda grupa docelowa, szukająca nowych rozwiązań technologicznych i nie do końca lubująca się w ciężkich cruiserach. Z pewnością na niekorzyść sprzedaży działała także konkurencja: wskrzeszenie Indiana w 2013 roku, intensywne działania innych marek z dziedzictwem, jak Triumph, czy Ducati – tym bardziej, że w przypadku włoskiej marki kilka lat temu pojawiły się pierwsze power-cruisery. W ostatnim okresie firmie H-D z pewnością nie pomógł też Donald Trump i jego polityka wysokiego cła.
Mogłoby się wydawać, że w ostatnich latach, pod wodzą Levaticha, H-D zaczął reagować na zmiany rynkowe. Pojawiły się nowe, lżejsze modele Street. H-D wyszedł z produkcją na azjatyckie rynki. Pojawił się nowoczesny silnik chłodzony cieczą. Nowe modele mają sporo elektroniki oraz przyzwoicie hamują i skręcają. Ostatnio Harley-Davidson stał się pierwszym głównym graczem seryjnie produkującym motocykl w pełni elektryczny (jest jednak dość drogi). W planie H-D jest także wyjście na zupełnie inne segmenty, jak motocykle adventure, naked, a także lekkie pojazdy elektryczne. Nowe jednoślady są w rozwoju od pewnego czasu, mają wyjechać na rynek jeszcze w 2020 roku.
Najwyraźniej poczynione w ostatnich latach zmiany nie wystarczyły. W ciągu 21 minionych kwartałów, sprzedaż Harley-Davidsona na ryku USA tylko raz wskoczyła na plus. Na początku tego Matt Levatich informował, że 2020 będzie dla marki rokiem zwrotnym.
Ostatni dzwonek?
Pewien polski portal gospodarczy umieścił nagłówek, w którym stawia pytanie dotyczące Harley-Davidsona; brzmiało ono „czy zniknie kultowa marka”. Nie zniknie, nie ma co do tego najmniejszych wątpliwości.
Nie ma także najmniejszych wątpliwości, że aktualna zmiana CEO jest ostatnim dzwonkiem, aby Harley-Davidson się pozbierał.
Ktoś w zarządzie w końcu zorientował się, że marka wymaga zmian – i to jeszcze większych zmian, niż dotychczasowe. Interesującym będzie obserwowanie, kto zostanie nowym CEO i jakie podejmie kroki. Oraz jak poradzi sobie z przejęciem H-D w tak trudnym czasie, a zarazem w czasie trwania procesu wprowadzania zupełnie nowych modeli.
W najbliższych latach będziemy obserwowali, czy Harley-Davidson pozostanie najbardziej rozpoznawalną marką motocykli na świecie, czy może zmieni pozycję na niszowego producenta ciężkich motocykli z tradycjami. Pojawiło się światełko w tunelu, ale czas ucieka. Tik-tak…
Zostaw odpowiedź