Aktualny Mistrz Polski i zdobywca tegorocznego Pucharu Europy Paweł Szkopek wystartował z trzynastego pola startowego w XI rundzie motocyklowych Mistrzostw Świata. Był to pierwszy występ Polaka na tym obiekcie. Po udanych kwalifikacjach niedzielny wyścig zawodnika fabrycznego teamu Triumpha okazał się pechowy.
Zarówno piątkowe, jak i sobotnie kwalifikacje były bardzo dramatyczne. Świadczy o tym kilkadziesiąt wywrotek zawodników podczas dwóch dni. Paweł miał niewiele czasu, aby nauczyć się zupełnie nowego toru i jak sam przyznał, aż tak dobry wynik treningów kwalifikacyjnych był dla niego zaskoczeniem. W piątek Szkopek był 11, a w sobotę 13. Mocną formę potwierdził też niedzielny Warm Up, gdzie Polak uzyskał dziesiąty czas. Niestety już podczas treningów zawiódł motocykl – najpierw elektronika, potem sprzęgło, a w końcu eksplozja silnika, która zaprzepaściła szansę na poprawienie wyniku.
Do niedzielnego wyścigu Paweł wystartował z bardzo dobrej, trzynastej pozycji. Na początku wyścigu zawodnik fabrycznego teamu Triumpha utrzymywał się na punktowanym miejscu. Na dziesiątym okrążeniu Polak wypadł z toru. Mimo szybkiego powrotu stan techniczny motocykla nie pozwolił mu na dalszą jazdę.
Muszę przyznać, że liczyłem na znacznie lepsze zakończenie tego wyścigowego weekendu. Miałem niewiele czasu, aby zapoznać się z torem. W przeciwieństwie do niedzieli, zarówno w piątek, jak i w sobotę nawierzchnia była mokra. Mechanicy ustawlili zawieszenie na mokry tor i w wyścigu okazało się ono za miękkie. Miałem problem z dohamowaniem do ciasnych zakrętów. Teraz koncentruję się już tylko na kolejnym starcie. – powiedział Paweł Szkopek.
Tor Donington Park znany jest z bardzo specyficznej nawierzchni, która podczas opadów deszczu jest wyjątkowo śliska. Paweł narzekał także na nierówności toru, które powodowały podbijanie motocykla. Podczas wyścigu ze stawki wypadła ponad 1/4 zawodników.
XI runda motocyklowych Mistrzostw Świata w klasie Supersport należała do Australijczyków. Niedzielny wyścig wygrał Joshua Brookes (AUS) jadący Hondą CBR600RR. Drugi linię mety przekroczył Andrew Pitt (AUS). Trzeci był Jonathan Rea.
Paweł Szkopek to jeden z najbardziej utytułowanych polskich wyścigowych zawodników motocyklowych. Jest pierwszym Polakiem, który wystąpił w motocyklowych Mistrzostwach Świata Superbike i Supersport i jak dotąd jedynym, który zdobył w nich punkty. Na swoim koncie ma również starty w Mistrzostwach Świata Endurance. Sezon 2008 jest potwierdzeniem jego świetnej formy: Paweł sięgnął po tytuł Mistrza Polski w klasie Superbike, zdobył też Puchar Europy w klasie Superstock 1000. 3 sierpnia 2008 roku zadebiutował w fabrycznym teamie Triumpha w rundzie Mistrzostw Świata na torze Brands Hatch w Wielkiej Brytanii.
W Mistrzostwach Świata rozgrywanych od 1988 roku, startują motocykle produkcyjne wyposażone w czterosuwowe silniki. Kierowcy startują w dwóch klasach: Superbike oraz Supersport. Serial składa się z 12 rund rozgrywanych na torach całego świata. Każda runda obejmuje dwa dni kwalifikacyjne (piątek, sobota) oraz niedzielny wyścig. Jednym z fabrycznych teamów wystawiających motocykle w Mistrzostwach Świata jest Triumph SC. Marka Triumph powróciła do rywalizacji w 2008 roku wystawiając dwóch zawodników w klasie Supersport i jednego w klasie Superstock 600.
Jedenasta runda World Supersport odbyła się na torze Donington Park usytuowanym w centralnej Anglii, w hrabstwie Leicestershire. Obiekt o długości 4,023 km posiada 11 zakrętów. Od 2010 roku odbywać się tam będzie Grand Prix Formuły 1. Kolejna runda Mistrzostw Świata odbędzie się w dniach 19-21 września na torze Vallelunga. Przedostatnie zawody w sezonie 2008 zostaną rozegrane na torze Magny Cours we Francji w terminie 3-5 października. Finał zmagań odbędzie się w w dniach 1-2 listopada w portugalskim Portimao.
Partnerami występu Pawła Szkopka w teamie Triumpha są: Inter Motors, Triumph, OKI Printing Solutions, Wólczanka, Bogdanka Lubelski Węgiel, Jungheinrich.
Więcej informacji o zawodniku na stronie www.szkopek.pl.