Pierwsza tura testów trwała od sierpnia do początku września i brali w niej udział Helder Rodrigues, Joan Barreda i Paulo Goncalves, a pomagał im doświadczony Johnny Campbell. Campbell jedenaście razy zwyciężał w rajdzie Baja 1000 i pięć razy w Baja 500. Pierwszy raz wystartował w Dakarze w 2001 roku.
Motocykl CRF450 Rally to zupełnie nowa maszyna, która powstała na bazie doświadczeń z tegorocznego Dakaru. Pierwszy raz motocykle zostaną sprawdzone w boju podczas Rallye du Maroc, który odbędzie się w dniach od 13 do 19 października.
Dyrektor Team HRC – Katsumi Yamazaki tak mówi o nowym motocyklu:
„Jesteśmy bardzo zadowoleni z dotychczasowego przebiegu testów. Udało nam się osiągnąć wszystkie cele założone na początku projektu. Nowa CRF450 Rally jest lżejsza, mocniejsza, trwalsza i łatwiej się prowadzi. Teraz czeka nas jeszcze miesiąc intensywnych testów i rajd w Maroku. Pozwoli nam to dokonać ostatecznych poprawek motocykla. Natychmiastowy feedback ze strony zawodników był dla nas bardzo pozytywny.”