Zawodnicy ruszą do walki już 2 stycznia. Wycofanie się aż dwóch krajów nie spowodowało zmiany długości rajdu i terminów, liczba odcinków specjalnych pozostaje również taka sama. Na kierowców motocykli i quadów czekają w tym roku dwa etapy maratońskie. Końcówka rajdu zapowiada się ekscytująco, ponieważ po jednym dniu odpoczynku w miejscowości Salta, zawodnicy pojadą u podnóża Andów.
Trasa rajdu Dakar 2016 po zmianach wygląda następująco:
02/01: Start – podium w Buenos Aires
03/01: Buenos Aires – Villa Carlos Paz
04/01: Villa Carlos Paz – Termas de Río Hondo
05/01: Termas de Río Hondo – Jujuy
06/01: Jujuy – Jujuy
07/01: Jujuy – Uyuni
08/01: Uyuni – Uyuni
09/01: Uyuni – Salta
10/01: Dzień przerwy w Salta
11/01: Salta – Belén
12/01: Belén – Belén
13/01: Belén – La Rioja
14/01: La Rioja – San Juan
15/01: San Juan – Villa Carlos Paz
16/01: Villa Carlos Paz – Rosario